Los labios son una de las zonas más delicadas y expuestas de la cara, y cuando se inflaman, se resecan o se agrietan con frecuencia, hablamos de quelitis. Es un problema mucho más común de lo que parece y, aunque a menudo se confunde con unos labios simplemente "deshidratados", puede tener causas concretas que conviene identificar. En nuestra clínica de Madrid, junto al Santiago Bernabéu, valoramos cada caso de forma individual para llegar al origen real de la molestia y proponer una solución duradera.
Qué es exactamente la quelitis
La quelitis es la inflamación de los labios, que puede afectar tanto a la superficie como a las comisuras. No se trata de una única enfermedad, sino de un conjunto de manifestaciones que comparten síntomas parecidos: sequedad persistente, descamación, fisuras y, en ocasiones, sensación de ardor o tirantez. Cuando la inflamación se concentra en las esquinas de la boca, aparecen las conocidas boqueras (quelitis angular), esas pequeñas grietas dolorosas que se abren al hablar o al comer.
Por qué aparece: las causas más frecuentes
Identificar el desencadenante es clave, porque el tratamiento varía según el origen. Entre los factores que con más frecuencia provocan quelitis encontramos:
- Sobrecrecimiento de hongos, especialmente cándida, que se acumula en las comisuras húmedas.
- Déficits nutricionales, sobre todo de hierro, vitaminas del grupo B y zinc.
- Reacciones alérgicas o irritativas a pastas dentales, cosméticos o ciertos alimentos.
- Factores ambientales como el frío, el viento o la exposición solar sin protección.
- Hábitos cotidianos: morderse o humedecerse los labios constantemente, respirar por la boca o usar prótesis mal ajustadas.
En ocasiones, la quelitis angular se relaciona con una pérdida de dimensión vertical de la boca, algo que vemos sobre todo en personas con desgaste dental o ausencia de piezas. En esos casos, restaurar el soporte adecuado mediante una solución dental personalizada resuelve el problema de raíz.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico es fundamentalmente clínico: observamos el aspecto de los labios, la localización de las lesiones y preguntamos por los hábitos y antecedentes del paciente. Si sospechamos una infección por hongos o un déficit nutricional, podemos recomendar pruebas complementarias o una derivación para descartar otras causas. Lo importante es no quedarse en el síntoma, sino entender qué lo está manteniendo en el tiempo.
Tratamiento: del alivio a la solución
El abordaje depende siempre de la causa. Cuando hay un componente infeccioso, suelen indicarse cremas antifúngicas; si predomina la sequedad, se recurre a bálsamos reparadores y emolientes; y cuando existe un déficit, se trabaja sobre la alimentación o la suplementación. En paralelo, es esencial corregir los hábitos que perpetúan la inflamación. Lo que marca la diferencia es un plan adaptado a cada persona, no una solución genérica.
Prevención y cuidados diarios
Mantener unos labios sanos pasa por gestos sencillos pero constantes. Estas son nuestras recomendaciones:
- Hidratar a diario con bálsamos que incluyan factor de protección solar.
- Beber suficiente agua y cuidar una alimentación equilibrada.
- Evitar morderse o lamerse los labios, ya que reseca aún más.
- Proteger la boca del frío y el viento en los meses más duros.
- Revisar la salud bucodental general, incluidas prótesis y mordida.
Preguntas frecuentes
¿La quelitis es contagiosa?
En general no, salvo cuando hay una infección por hongos o bacterias en las comisuras, que en determinadas circunstancias podría transmitirse por contacto directo. Por eso conviene valorarla antes de automedicarse.
¿Cuánto tarda en curarse?
Depende de la causa. Una quelitis irritativa leve puede mejorar en pocos días con cuidados adecuados, mientras que las relacionadas con infecciones o déficits requieren un tratamiento más prolongado y un seguimiento.
¿Sirven los bálsamos de farmacia?
Ayudan a aliviar la sequedad y a proteger, pero no resuelven la causa de fondo si existe una infección o un problema dental subyacente. Son un complemento, no un sustituto del diagnóstico.
¿Por qué me salen boqueras una y otra vez?
La recurrencia suele indicar que hay un factor mantenido: hongos, un déficit nutricional o una alteración en el soporte de la boca. Identificarlo es la única forma de cortar el círculo.
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