Soy la Dra. Patricia Palma Maldonado y, en mi día a día en la clínica, una de las dudas que más inquietan a los pacientes es esa sensación rara de labio o lengua "dormidos" que a veces persiste más de lo esperado tras una intervención. Esa alteración tiene nombre: parestesia dental. Aunque suene alarmante, conviene entenderla con calma, porque en la inmensa mayoría de los casos es transitoria y reversible. En este artículo te explico qué es, por qué aparece y qué hacemos para prevenirla y tratarla.
Una alteración de la sensibilidad, no del diente
La parestesia no es un problema del propio diente, sino de los nervios que dan sensibilidad a la zona. Cuando uno de estos nervios sufre presión, inflamación o un roce durante un tratamiento, la transmisión del impulso se altera y el cerebro interpreta señales confusas. El resultado es esa percepción de hormigueo, acorchamiento o cosquilleo que el paciente describe como tener la cara o la lengua "como anestesiada", incluso horas o días después de que el efecto de la anestesia debería haber pasado.
Los nervios implicados con más frecuencia son el nervio dentario inferior (que recorre la mandíbula y da sensibilidad a labio inferior y mentón) y el nervio lingual (responsable de la sensibilidad de la lengua). Su recorrido cercano a las raíces de los molares explica por qué ciertos procedimientos en la zona posterior de la boca conllevan algo más de riesgo.
¿Por qué aparece?
La parestesia suele surgir como consecuencia de un procedimiento odontológico en el que un nervio queda temporalmente irritado. Las situaciones más habituales son:
- Extracción de muelas del juicio: los cordales inferiores pueden estar muy próximos al nervio dentario, y su retirada es la causa más común.
- Endodoncias en molares inferiores, cuando la raíz se sitúa cerca del trayecto nervioso.
- Colocación de implantes, si el espacio óseo disponible es ajustado respecto al nervio.
- Cirugías de la mandíbula o de quistes, por la manipulación de los tejidos.
- En casos más raros, la propia infiltración de la anestesia puede irritar el nervio de forma pasajera.
Quiero subrayar algo importante: una planificación rigurosa reduce mucho este riesgo. Por eso en P&P Clinic estudiamos cada caso con pruebas de imagen tridimensionales antes de cualquier cirugía oral o colocación de implantes, localizando con precisión el recorrido de los nervios.
Cómo se manifiesta
Los síntomas varían según el nervio afectado y el grado de irritación. Puedes notar acorchamiento del labio o la barbilla, una especie de "calambre" eléctrico, sensación de quemazón leve, dificultad para percibir bien la temperatura de los alimentos o incluso para articular ciertas palabras. No suele ser doloroso en sí mismo, sino molesto e incómodo. Lo que sí es muy frecuente es la ansiedad que genera, precisamente por desconocimiento; de ahí la importancia de consultar y recibir una explicación clara.
¿Cuánto dura y cómo se trata?
La buena noticia es que la mayoría de las parestesias son autolimitadas: el nervio se recupera por sí solo a medida que se reduce la inflamación. En muchos casos hablamos de días o pocas semanas; en otros, la recuperación completa puede llevar varios meses. Solo una minoría muy pequeña de casos se cronifica, y suelen estar asociados a lesiones nerviosas más importantes.
El abordaje que seguimos depende de cada situación, pero contempla:
- Seguimiento clínico programado para verificar la evolución de la sensibilidad.
- Tratamiento antiinflamatorio y, en ocasiones, complejos vitamínicos del grupo B que favorecen la regeneración nerviosa, siempre bajo supervisión.
- Recomendaciones para evitar mordeduras o quemaduras accidentales en la zona insensible mientras dura el proceso.
- Derivación a un especialista si la recuperación no avanza como debería.
Lo que nunca recomiendo es automedicarse ni esperar de forma indefinida: una valoración temprana permite descartar complicaciones y tranquilizar al paciente.
La prevención es la mejor herramienta
Como en casi toda la odontología, prevenir vale más que curar. Un diagnóstico por imagen completo, una técnica quirúrgica cuidadosa y la experiencia del equipo marcan la diferencia. En nuestra clínica de Madrid, junto al Santiago Bernabéu, trabajamos con protocolos que priorizan la seguridad del paciente en cada intervención, especialmente en las extracciones complejas y la implantología.
Preguntas frecuentes
¿La parestesia dental es permanente?
En la gran mayoría de los casos no. La sensibilidad se recupera de forma progresiva. Solo una proporción muy pequeña de casos puede persistir a largo plazo, normalmente ligados a lesiones más severas.
¿Es lo mismo que la anestesia que no se pasa?
Se parece, pero no es lo mismo. La anestesia desaparece en horas; cuando el acorchamiento se prolonga más allá de lo previsto, hablamos de parestesia y conviene revisarlo.
¿Debo acudir a urgencias si la noto?
No suele ser una urgencia, pero sí es motivo de consulta. Lo ideal es contactar con tu clínica para una valoración en los días siguientes.
¿Se puede evitar por completo?
El riesgo cero no existe, pero una buena planificación con imagen 3D y una técnica meticulosa lo reducen de forma notable.
Te ayudamos a quedarte tranquilo
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